Japon, Nippon en kanji écrit verticalement

Le Japon est le seul pays au monde à posséder une histoire continue s'étendant sur plus de 2 000 ans.

Ses origines remontent à l'accession au trône de l'empereur Jimmu, le premier empereur, en 660 avant J.-C. Ce récit, consigné dans le Nihon Shoki et le Kojiki, s'appuie sur des mythes et des légendes. Ce système impérial ayant perduré pendant plus de 2 000 ans, le Japon est considéré comme la plus ancienne nation encore existante au monde.
Historiquement, son nom a évolué de « Wa » à « Nihon », mais la continuité du système impérial témoigne de son existence ininterrompue. Même durant l'époque d'Edo, le système s'est maintenu car l'empereur régnant ne renonçait qu'au pouvoir politique. Par
ailleurs, l'idée selon laquelle le système impérial aurait pris fin après la défaite du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale est erronée. En vertu de la Constitution japonaise, l'empereur est devenu une figure symbolique, ce qui signifie que le système lui-même perdure.

Les raisons pour lesquelles le Japon a perduré en tant que nation jusqu'à nos jours.

Entouré par la mer de toutes parts, le Japon bénéficie d'une position naturelle à l'abri des invasions extérieures. Ce facteur a été déterminant pour sa stabilité.
Bien que son caractère national valorise l'harmonie, le Japon a connu une histoire marquée par de fréquents conflits avant l' époque d'Edo . Ainsi, sans être fondamentalement belliqueux, le Japon peut être considéré comme une nation dont le tempérament – ​​autoritaire ou pacifique – a fluctué selon les époques et l'influence de ses dirigeants.

Concernant l'origine du nom du Japon

En japonais, le nom du Japon se prononce « Nippon » ou « Nihon ». Le premier kanji, « 日 » (hi), signifie « soleil », tandis que « 本 » (hon) signifie « livre », mais aussi « origine » ou « fondamental ». Ainsi, le Japon désigne le lieu où le soleil se lève. Du point de vue des pays occidentaux, le Japon, nation la plus orientale, porte bien son nom, n'est-ce pas ?

Un nom de famille japonais

Environ 150 personnes au Japon portent le nom de famille « Nihon ». Ce nom est extrêmement rare. C'est un peu comme si quelqu'un aux États-Unis portait le nom de famille « United States ».
Cependant, comme les caractères kanji ont plusieurs lectures, certains le prononcent « Hinomoto » plutôt que simplement « Nippon » ou « Nihon ».